En 1956 des militants familiaux et syndicaux se sont réunis à Thionville en Lorraine, pour créer l’Association VTF.
“Donner aux familles la possibilité de bénéficier pleinement de leurs droits aux congés, avec des tarifs adaptés et une organisation prenant en compte les demandes de ces familles“, tel était le pari un peu fou de l’époque !
La première maison familiale de vacances, financée en partie par la CAF de la Moselle, a ouvert ses portes en 1962, en Alsace, procurant à tous de grands moments de bonheur !
En 1976, l’ouverture du 2ème village de vacances dans les Hautes Alpes a poussé l’Association d’évoluer vers un nouveau fonctionnement avec l’ouverture annuelle de ses villages et le renforcement des équipes.
Les années 80/90 ont été celles du lancement du développement avec la création du siège administratif à Aix en Provence, la rénovation du 1er village et la prise en gestion d’équipements de partenaires « naturels » (CAF, Comités d’Entreprises, Communes, Mutuelles, Associations…). La diversification de l’activité s’est mise en place avec Cap au Sud créé pour devenir le « secteur juniors » de VTF.
De 1990 à aujourd’hui, de nombreuses rencontres ont participé au développement de VTF.
- Forte de sa solidité, l’Association a été sollicitée pour prendre en gestion des équipements d’associations amies ou pour passer des accords de partenariats avec des organismes qui souhaitaient « professionnaliser » leur secteur vacances.
- Pour développer et fidéliser son réseau d’adhérents, 2 nouvelles lignes de produits ont été lancées, les randonnées en famille et les voyages.
- Privilégiant une commercialisation propre, VTF a développé un réseau de distribution avec des délégués commerciaux territoriaux et l’ouverture de 5 agences en France : Thionville, Aix en Provence, Lyon, Paris, Lille et 2 en Belgique : Bruxelles et La Hestre. Un accord de partenariat est aussi en place à Madrid et à Barcelone, en Espagne, pour permettre une plus grande ouverture vers la clientèle européenne.

Le projet de l’Association
VTF "L'Esprit Vacances" est une Association de Tourisme en Economie Sociale. Créée en 1956 à Thionville par des militants d'origines sociales, politiques et associatives diverses, cette association gère des équipements de vacances permanents et saisonniers. Son conseil d'administration formé de bénévoles, définit les orientations politiques de l'association et contrôle son fonctionnement général. La gestion est assurée par une équipe de salariés permanents ou saisonniers qui accomplissent les différentes tâches nécessaires au bon fonctionnement de la structure.

Des principes fondateurs
VTF "L'Esprit Vacances" est installée résolument dans le secteur de l'Economie Sociale. Dans le cadre de cette économie de non-profit, sa mission essentielle est de rendre le service des vacances. L'association VTF "L'Esprit Vacances" s'appuie sur des principes fondateurs.
Celui du droit aux vacances pour tous est à la base de toute sa démarche. Ce droit passe par la mise en place d'une politique tarifaire de solidarité et s'accompagne de la volonté de faire des lieux de vacances un lieu de mixité sociale qui implique le respect des différences sociales et culturelles. Fidèle à des valeurs non marchandes, l'association s'applique à favoriser le développement personnel de l'individu. Ces principes éthiques déterminent le Projet social, économique, politique et culturel de l'Association.

Un projet social et économique
VTF s'adresse à tous les publics sans exclusive religieuse ou raciale. Elle accueille dans ses équipements, les familles, les groupes, les handicapés ainsi que tous les milieux socioprofessionnels, y compris les plus défavorisés. S'appuyant sur la notion de solidarité, elle prend en compte le quotient familial, propose des tarifs dégressifs en fonction de l'âge des enfants et préserve des formules d'accueil à petits prix.
VTF développe en direction de ses salariés une politique qui prend en compte la formation de son personnel et favorise la promotion interne. Dans le cadre des textes réglementaires de la Convention Collective et des accords d'entreprise, VTF met en place une politique salariale en cohérence avec son projet d'entreprise sociale.
VTF oeuvre efficacement en collaboration avec ses partenaires de l'économie sociale : les collectivités locales, les comités d'entreprise, les mutuelles, les Caisses d'allocations familiales et l'ensemble du tissu associatif. Elle met en place des actions de solidarité et, sur le plan local, participe à des projets d'aménagement et de développement du territoire qui favorisent l'emploi. Elle a pour ambition d'apporter une contribution positive à la réalisation d'un espace européen convivial et solidaire.

Un projet politique et culturel
VTF s'inscrit dans un type de société qui refuse l'ultra-libéralisme et le profit, comme seuls modes de relations humaines. Elle oeuvre pour une société plus juste et plus égalitaire qui permet à chaque individu de se réaliser et notamment les plus défavorisés. Elle milite en faveur des droits de l'homme et combat toutes les formes d'extrémisme et d'idéologie qui s'appuient sur la haine raciale, l'intolérance et l'exclusion.
VTF propose aux usagers de ses équipements, des vacances qui soient des moments privilégiés de distraction et de détente mais aussi de développement personnel. Ce dessein s'appuie sur une conception non élitiste de la culture qui permet à chacun d'accéder au savoir et à la connaissance. Une culture fondée sur l’ouverture au monde qui nous entoure et qui prend en compte toutes les valeurs sociales et humaines. Elle s'applique à mettre en place dans ses villages et résidences de vacances une animation qui épanouit l'individu, qui favorise la rencontre entre les personnes, qui révèle à chacun ses aptitudes et ses compétences, sans esprit de compétition.

VTF, une place dans le Tourisme Associatif
VTF adhère a de nombreux organismes, associations et commissions qui lui permettent de prendre place dans le Tourisme National :
- le TAC (Tourisme Action Concertation).VTF siège dans ce groupe auprès de VVF, Renouveau, Villages Clubs du soleil, Vacances Bleues, Vacanciel et Val. Cette instance est un groupe de réflexion et de travail qui s’attache au développement et au devenir du Tourisme Associatif.
- l’UNAT. VTF adhère à l’Union Nationale des Associations de Tourisme et de Plein Air auprès d'une quarantaine des principales Associations de Tourisme en france. L'appartenance à cet organisme offre à VTF la labélisation de village et résidences.
http://www.unat.asso.fr/ http://www.unat-bretagne.asso.fr/
- loisirs de France
- l’INVAC (Invitation aux vacances). VTF adhère à cette Union d’Economie Sociale regroupant des CE et des Associations.
- l’ANCV (Agence Nationale de chèques Vacances). Cet organisme propose des chèques vacances qui sont acceptés dans nos villages et résidences en règlement des séjours, mais aussi pour tous nos produits proposés en France.